129 лет назад, 2 мая 1893 года, в Серпухове в многодетной семье путевого обходчика родился выдающийся советский военачальник, герой начального этапа Великой Отечественной, руководитель героической обороны Одессы, генерал-лейтенант Георгий Павлович Софронов.
Русский. В семье было 9 человек, и жили, конечно же, бедно, кое-как ютились в железнодорожной будке. Георгий Софронов окончил сельскую начальную школу, затем отца перевели обходчиком на станцию Тарусская Московско-Курской железной дороги. В 1906 году Софронов окончил двуклассное Серпуховское железнодорожное училище, а затем — Серпуховское городское училище. Работал писарем у железнодорожного мастера, ремонтным рабочим, с 1912 года — счетоводом в Серпуховской городской управе. С 1910 года Георгий Павлович состоял в марксистских кружках, свой стаж в РСДРП(б) считал аж с 1912 года.
С началом Первой Мировой войны юношу призвали в армию. Сначала служил в Московском запасном полку, но в феврале 1915 года Софронова отправили на Западный фронт. В ноябре 1915 года окончил 3-ю Московскую школу прапорщиков, после чего попал в 6-ю армию, дислоцировавшуюся в Петрограде.
Со вступлением Румынии в Первую Мировую войну на стороне Антанты королевство довольно быстро потерпело поражение, и Россия была вынуждена создать новый — Румынский фронт, чтобы помочь незадачливому союзнику. 6-я армия вошла в состав нового фронта, и Георгий Софронов принимает участие в боях на юго-западе России. Румынский фронт сыграл большую роль в жизни будущего военачальника (конечно же никто не знал, что через 20 с лишним лет он прославится боями примерно в этих же краях).
Здесь Софронов был ранен, здесь же встретил вести о Февральской революции. Георгия Павловича избрали председателем полкового солдатского комитета.
После Октябрьской революции румыны показали себя отнюдь не друзьями русским союзникам, разоружили (или пытались разоружить) последних. В таких сложных условиях Софронов сколотил вооружённый красногвардейский отряд, во главе которого добрался до Одессы. В Одессе отряд Софронова принял участие в восстании Румчерода (Совета солдатских депутатов от Румынского фронта, Черноморского Флота и Одессы), установлении в городе Советской власти и провозглашении Одесской советской республики. Воевал за молодую республику против румын, и воевал успешно. Но с подходом германских и австро-венгерских войск Одесская советская республика была ликвидирована, Георгий Софронов со своими бойцами уехал в Москву, где участвовал в работе 4-го съезда Советов.
Затем Георгий Павлович с головой окунулся в реалии Гражданской войны. Восточный фронт, борьба с колчаковцами, оборона Петрограда от войск Юденича, ликвидация махновцев и всевозможных бандитских групп на Донбассе. К слову, летом 1918 года, когда расстреляли Николая Романова и его семью, Софронов исполнял обязанности начальника гарнизона Екатеринбурга. После окончания Гражданской войны Георгий Павлович — на различных командных должностях по всей стране.
К 1941 году Софронов дослужился до звания генерал-лейтенанта, Великую Отечественную войну встретил в должности первого заместителя командующего Прибалтийским Особым военным округом. С началом войны округ был преобразован в Северо-Западный фронт, и тяготы по мобилизации войск, эвакуации и отражению вражеского натиска легли на плечи Георгия Павловича.
Когда остро встал вопрос об обороне Одессы — очень важного города и порта на Чёрном море, который решили оборонять до последнего, генерал-лейтенанта Софронова назначили командующим Приморской армией.
Под командованием Георгия Софронова войска Приморской армии 2 месяца (с 5 августа) обороняли Одессу от превосходящих сил противника, наносили румынам и немцам чувствительные потери, контратаковали, захватывали трофеи, высаживали дерзкие десанты.
Эвакуировать Одессу со всеми защитниками пришлось только потому, что город к октябрю находился в глубоком тылу, когда немцы уже рвались в Крым и на Донбасс, и полноценная опытная армия была нужнее в другом месте.И эвакуация крупного города в условиях вражеской осады была проведена практически образцово. Но её завершением руководил уже генерал-майор Петров…
5 октября генерал-лейтенант Софронов узнал о том, что на Западном фронте погиб его единственный сын. У военачальника случился инфаркт миокарда, его срочно вывезли морем в Севастополь, затем в Кисловодск. Из-за подорванного здоровья талантливый генерал, имевший все задатки достичь больших успехов (а то и маршальских погон в придачу), был вынужден уйти на штабную работу. Был помощником командующего войсками Западного фронта, руководил боевой подготовкой войск фронтовых резервов, в конце войны был помощником командующего войсками 3-го Белорусского фронта по формированиям. Но это был уже не прежний Софронов — гибель сына его сломила. Генерал часто и долго болел, не проявлял (или просто не мог проявлять) прежней энергии.
После войны Георгий Павлович ограничился преподавательской работой, а в 1953 году вышел в запас по состоянию здоровья. Писал мемуары о себе, о Гражданской войне, об обороне Одессы.
Ушёл из жизни генерал-лейтенант Георгий Павлович Софронов 17 марта 1973 года в Москве, похоронен на Донском кладбище.
